Introduite dans le nouveau monde par Christophe COLOMB, lors de son deuxième voyage en 1493, cette plante est originaire de l'Inde.

On la considère comme une espèce horticole, dont la plus ancienne et la plus lointaine origine SACCHARUM ROBUSTUM aurait été domestiquée il y a 10 000 ans au moins.

L'autre grand ancêtre des cannes actuelles est SACCHARUM SPONTANEUM venant d'Asie tropicale et d'Afrique

SACCHARUM OFFICINARUM qui serait hybride de ces deux dernières, fût transporté du bassin de l'Indus jusqu'en Méditerannée occidentale lors des conquêtes arabes. On la signale en Espagne en 714.

L'industrie du sucre de canne semble apparaître dans ce pays vers la fin du XVème siècle, la canne est déjà exploitée en Afrique occidentale et dans les îles espagnoles de l'Atlantique.

Christophe COLOMB l'introduit donc en Amérique en 1493, mais ce n'est qu'au XVIIème siècle que les Espagnols songent à faire du sucre au NOUVEAU MONDE. SACCHARUM OFFICINARUM prend alors le nom de canne créole (CANA CRIOLLA). Aux Petites Antilles où elle est présente depuis le début de la colonisation, la canne à sucre n'est plus cultivée qu'à partir du milieu du XVIIème siècle.

Au XVIIème siècle, suite au progrès de la botanique, un cultivateur tahitien appelé OTHAHEITE, introduit en même temps que l'arbre à pain, une nouvelle variété, probablement d'origine asiatique, elle était plus juteuse et plus riche que celles apportées par les conquistadors.